墨九对灶上之事从来不马虎，尤其晓得了塔塔敏要与宋骜联姻之事，更是上了心，即便只是一笼酱肉包子也比普通厨子多费许多心思。先是肉馅，清洗、切丁，加上料酒、姜葱汁、蛋清、酱料，糖，少些盐一起搅拌，末了把葱头、香蕈切成碎末儿，一起拌入肉馅里，撒上一点儿香油，放在陶瓷里腌着备着，这才算完事儿。
萧乾看得眼花缭乱。
在这之前，他从来不曾想过做酱肉包子，居然需要这么多道繁杂的工序，叹为观止地看完，他对墨九心疼不已，情真意切地道：“九儿，从今往后除非是我想吃，否则你别也不要下厨了！”
“噗！”
墨九真想一巴掌拍飞他。
“萧六郎你也太鸡贼了！秩序不要太颠倒好不好？我想吃的时候，我才会下厨。我管你吃不吃？”
萧乾淡淡一笑，给她柔柔的眼神儿，根本不信。
“你当真从不为我？”
墨九哪里肯承认？翻个白眼，将发好的面团擀成一张张薄软的面皮，嘴里嗤道：“我啊，只知自己的胃精贵。”
微微一笑，被“自作多情”了的萧使君也不生气，继续慢条斯理地在灶上给她打下手。一个说，一个听，一个笑，一个乐，却是难得休闲的时光。
可二人一起下厨的事儿，被伙头兵往外面一说，整个营地都快闹开锅了。南荣将士一听说萧使君亲自下厨烧火，几乎个个都凌乱在了风中，傻怔了。
谁能想到堂堂枢密使会帮女人烧火？
可不论他们怎么不信，在萧乾“热情似火”的帮忙下，蒸个包子受到骚扰无数的墨九爷，总算把酱肉包子端出锅了。
那香味儿飘出灶房，馋得人流口水。
这些长期在外打仗的老爷们儿，哪一顿吃食不是将就应付，有什么吃什么？伙头兵大多都不是专职厨子，做出来的饭菜，吃不死人就成了，也就那么回事儿。如今那精致的酱油包子，盛在白玉似的盘子里，圆圆的、白白的、香香的让人禁不住的馋、馋、馋，都指望吃上一口。
然而有口腹的人，是少数。
墨九蒸的包子，当然不是大锅饭，总共也就蒸了三十几个，用灶上的大蒸笼蒸了两笼，就累得她快趴下了。私心底，她到也希望营房里人手都能吃上一个，可这怎么满足得了？
当热气腾腾的包子端入桌时，在路上看见眼巴巴的南荣将士，墨九总算明白了为什么行军打仗粮草最为紧要了。
这么多张嘴要吃，一人一个包子都得多少包子？每个人每天都要吃饱，吃饱了才有力气大仗。伙食问题，是真正的大问题啊。
塔塔敏并没有随薛昉去休息。
在南荣的大营里，她自然也不可能真正的放松心情。自打萧乾离开后，她就呆在薛昉为她安排的帐篷里，等着吃墨九做的美食。
墨九进去的时候，她正负着手东看看，西看看，似乎对帐篷里头的东西很有兴趣。
对于长期居住在草原上的人来说，中原的繁华美丽自然是心向往之的。这个帐篷说来简陋，可里面的布置，无不充斥着浓浓的中原文化，哪怕一个小小的楠木笔筒，青瓷茶壶，都让塔塔敏看得眼睛发亮。
“咳！”
墨九站在门口提醒一声，让侍卫进去把装包子的盘子放在桌上，看塔塔敏回过头来，笑吟吟对她道：“七公主饿了吧？来来来，尝尝我做的包子。”
包子？塔塔敏目光沉了下来。
“你不说要做美食？”
墨九唔一声，“包子难道就不能是美食了？”
塔塔敏到底是一个公主，怎会稀罕几个包子？又怎会把包子这样的普通食物当成美食？她早就听说过墨家钜子爱吃，还会做美食，所以墨九下厨的时候，虽然她面儿上没有流露出什么，心底对这餐饭却有着极大的期待。
结果只有包子。
望着白胖胖的包子，她嘴角抽搐一下。
“多谢钜子。”
来者是客，主人一脸是笑的热情款待，哪怕塔塔敏对“包子”不太舒服，可脸上却没有流露出嫌弃的表情，拉开椅子便坐了下来，顺手夹起一个包子，慢腾腾放入嘴里
香气浓郁，馅肉鲜美。
一入嘴，她便愣住了。
惊喜地停顿一下，她咀嚼速度加快了。
虽然这只是一只包子，却是她吃过最好的包子。
“唔，好吃！”
她素来向往中原文化，其中就包括“精致的美食”这一项，可从来没有机会深入汴京、临安这样的繁华城镇，也没有机会品尝那些传说中的美食如今墨九一个包子，让她大开眼界，满心满意的舒坦，甚至对即将嫁入临安之事，也没了那么多的烦躁。
没有顾及公主的形象，塔塔敏吃得很快。墨九看她如此，对她的为人也更欣赏了。她最受不得温静姝那一类的淑女小口小口吃东西的样子，就喜欢这样大快朵颐，肆意享受食物带来的快感
“七公主慢着吃！”墨九轻笑一声，拿汤碗给塔塔敏盛了一碗自己做的老鸭汤，轻轻放到她的面前，“别噎着！来，趁热喝一口！”
“谢谢！”塔塔敏对她投去感激的一瞥。
今儿两个人的吃食除了酱肉包子，只有老鸭汤。可汤汁鲜美的老鸭汤最是开胃养生，配着酱肉包子吃，那最是美味不过。塔塔敏喝了一口，目光一亮，喉口鲠一下，再次低头喝了几个大口，方才舒服地叹一口气，抬眸对墨九一笑。
“钜子巧手，果然名不虚传。”
“七公主过奖了！”
墨九笑着又为她盛汤，塔塔敏从清亮的汤面看着她娇媚的笑脸，唇角抿了抿，目光微微一烁，“钜子真是一个活得有趣的人儿。”
得到她的真心称赞，墨九情绪却很淡。
“食物是上天赋予人类最平等的享受，能吃的人，有机会吃的人，都可以活得有趣儿。”
塔塔敏低了低眉眼，又不客气地拿起第二个酱肉包子，默了默，慢慢啃上一口，叹道：“大概我真是饿了，怎觉得这个包子这样好吃？”
听她这么说，墨九只是笑笑。
坐在对面，她也默默拿着包子吃，心里却一直在寻思，怎么探一下塔塔敏的口风，问问她关于与宋骜联姻的事儿，也算是为彭欣略尽绵薄之力了虽然萧六郎嘱咐她不许掺和，可打听打听，不算掺和吧？
这么想着，她唇角笑容更大了。
“七公主慢慢吃，吃完了还有。”
两个包子入了肚腹，塔塔敏的动作已斯文了许多。拂了拂袖口，她似乎想到了什么，瞥着墨九，漫不经心地问：“钜子可知先前在大帐里，我为何一眼就认出了你？”
墨九微微一怔。
这事儿她根本没有考虑过。因为她与萧六郎之间的关系，想必塔塔敏也会知晓一二，那么她在萧六郎的大帐里与他说说笑笑，那样的关系，塔塔敏能猜出来她的身份，根本就不奇怪。
可如今听塔塔敏的意思，难道个中还有隐情？
她微微眯眼，“我愚钝得很，望七公主明言”
塔塔敏顿一下，笑开，“我见过你的画相。”
画相？墨九头皮微微一麻。
对于时下画匠所作的人物画相，她从来都不抱希望。也根本就没有想过哪张画相能把一个人画得传神。可既然塔塔敏能够一眼认出她，想必那画相真的很像了
可画相是谁人所画，目的又是什么？
她目光暗沉一下，笑道：“陋颜能入公主之眼，是墨九的福气。只是，不晓得七公主是在哪里得见的？我与北勐向来没有交集。”
塔塔敏唇角微微一挑，并没有被她装糊涂的姿态所迷惑，“真人面前不说假，钜子是明白人，我也不糊涂，我们又何苦绕圈子？”
墨九紧盯着她的眼睛。
好半晌儿，她才淡淡一笑。
“七公主这么说，我想我明白了。”
从天隐山开始，北勐皇帝对她就有成见，也是一早儿就想对她动手了。在临安府画舫上时，若不是阿息保的人使了个滑头，说不定她已经落到北勐人的手里。还有那一日她刚入汴京府遭遇的刺杀，不也是北勐的杰作？那么，他们要收拾她，却并非人人都认识她，故而，画相也就可以解释了。
唯一不可解释的是，塔塔敏的想法。
她问：“七公主为何要告诉我？”
考虑一瞬，塔塔敏半阖着眸子，目光像藏了许多难言的秘密，可动作却很坦荡，甚至是带着笑的指向了桌面，“因为我吃了你的包子。”
“还有捏？”墨九挑眉，也在笑。
“还有，我还想继续吃下去。”
“”她什么意思？
墨九莞尔，一双凉涔涔的眸子带着审视睨向塔塔敏，却没有想到，她端坐椅上，大言不惭地道：“我想好了，你做的包子这么好吃，我得在南荣大营多留几日”
看墨九的脸猛地一黑，塔塔敏修长的眉梢扬得高高，声音却压得极低，“钜子何苦拉着脸？放心，我不是来与你抢萧大帅的”
“你当然不抢他，可你却要抢宋骜。”
她性子直接，墨九也直接。然而，这句话一出口，差一点儿把塔塔敏噎着，一口包子卡在喉咙，她重重咳嗽几下，呛得眼泪都出来了，喝了一口汤才缓过劲儿来问墨九。
“宋骜竟然也是你的男人？”
也？也什么也？好像她有好多似的。
一个“也”字，让墨九不悦地挑了挑眉梢，“当然不是。”
“那我抢不抢他，与你何干？”
“与我无关，却与我的朋友有关。”
墨九想让塔塔敏知难而退。毕竟目前为止，她觉得这个姑娘为人也不错，实在不值得一朵鲜花插在牛粪上，配给宋骜那么一个混账。
想了想，她决定把彭欣的事儿如实相告，由着塔塔敏自己去考量，如今她能想法子与北勐皇帝闹上一闹，做不成这桩婚事，那就更好了。
可等她把彭欣的事说完，塔塔敏却意态闲闲地拿起了第三个包子，语气波澜不惊，好像根本就不在意，“钜子是说，他不仅有很多女人，还有一个儿子。”
“嗯。”墨九重重点头。
这样的男人，她贵为公主当看不上吧？
“还有旁的吗？”塔塔敏眼风一扫，又去看盘子。
“没有了。”
“呵，女人，儿子？那算什么？”
墨九狐疑，“七公主就不细量细量，这样的男人，可是公主的良配？”
“我思量什么？世间哪个男子不是如此？我的父亲、叔伯、哥哥、爷爷他们的女人和儿子未必就少了么？宋骜才一个儿子，根本不值一提。”
说到此，她唇一弯，也不晓得是褒是贬，语气带了一点酸涩，“还是钜子有福份，能得萧大帅一心相护。我就未必有那好命了”目光低垂下去，她望着手上的包子，声音略显低落，“嫁谁不是谁？能嫁一个有酱油包子吃的人，也算老天厚待了。”
墨九无语之极。
堂堂公主对婚姻之事也如此消极？
她都没有嫁过人，难道对爱情就没点幻想？
在桌下暗暗搓了搓手指，墨九小声试探道：“七公主心里难道就没有自己心悦的男子？”
“心悦的？何谓心悦！”
古人真是迟钝啊！墨九心里暗自嗟叹，脸上却带着舒缓的笑容，向塔塔敏解释道：“便是那个你想与他在一起，且只与他一个人在一起共度一生，白头偕老的男人。”
塔塔敏久久未语。
也不晓得是不是错觉，墨九在她挪开眸子的一瞬间，捕捉到她眸底有一抹浓得化不开的惆怅，像是求而不得的失望，更像是无力改变的绝望。
寂静一瞬，尔后，她便听见塔塔敏低沉的声音。
“我与他，今生是无缘了”
果然是有这样一个人？墨九高兴得快拍大腿了。
既然她心里有喜欢的男人，那么宋骜就该配给彭欣嘛。
她大发善心地凑过去，认真道：“七公主，世上无难事，只怕有心人。你不曾努力过，又怎知与他无缘？我看，不如这样好了，你说说与他的事，我来给你出出主意”
“多谢钜子好意！”塔塔敏打断她，目光微微转开，拿吃筷子指着盘子里的包子，“不知这包子的馅儿是怎样做的？钜子，可不可以教教我？”
“不行！”墨九黑着脸，“除非”
“你不教我，那我只能每天缠着你吃了。”
墨九：“”
她以为塔塔敏只是说着玩的，没有想到这个女人竟然执拗得紧。吃了她四个酱肉包子，从此便爱上了酱肉包子，下午的时候，非得缠着她去灶上教她做包子。
墨九在同一天真的不想做同样的食物。
于是她没有教塔塔敏做包子，却教她做了羊肉锅子。
比起东寂上次做的羊肉锅子来，由于材料与器具等都不充足，味道也差了不少。墨九苦巴巴地涮着锅子，心里叹息着，便有点儿想念东寂了。可哪怕塔塔敏从小吃羊长大，吃过各种各样的羊肉，却从来没有吃过这么好的羊肉锅子。她再一次赞不绝口，几乎忘了自己到南荣大营来的目的，愉快得恨不得与墨九黏在一起。
这顿羊肉锅子也是分开吃的。
男女有别，萧乾与宋骜和一群高级将校在一边儿吃，墨九为了陪塔塔敏，没有与他们一起，两个女人相对而坐，自然冷静不少。
为此，她心里对塔塔敏怨念不已。
更生气的是，这个七公主不仅今晚不走了，还要与墨九同睡一个帐篷，气得墨九想把她一脚踢出去。可她想拒绝，也不晓得塔塔敏哪里来的本事，居然说服了萧乾，连他都默认了她的逗留，墨九又能怎样？
当然，她并不真心讨厌这个公主，唯一的讨厌与遗憾就是萧六郎原本与她约好了晚上在帐篷“慢慢吃”的，如今看来，这个七公主不走，两个人是吃不成了。
整整一晚，墨九都沮丧不已。
次日又是漫天大雪，她顶着个熊猫眼从帐篷里爬出来，刚一撩开帘子，就被小王爷挡住了。
墨九看他偷偷摸摸的样子，气就不打一处来。
冷哼一声，她猛一把拽住宋骜的衣袖，把他拉离帐篷很远的地方方才停下，恶狠狠地瞪着他，斥道：“肉都放到你锅里了，早晚你都吃得成，到底在急个什么劲儿？”
被他劈头盖脸一顿吼，宋骜丈二和尚摸不到头脑。
黑着脸，他歪着脸瞅她半晌儿，猛地抬起巴掌拍在墨九的脑袋上，“小寡妇，你什么毛病？怎么你的话老子一句都听不懂？”
不悦地冷哼着，墨九看着他狭长的桃花眼，就自动脑补了这个色狼看到塔塔敏有几分姿色，又是许给他的女人，就跑来撩骚的猥琐样子，嘴里更没有什么好话了。
“我还能不知道你？出征八个多月了吧？一直没机会见着姑娘是吧？急了吧？臭德性！”
“我操！”宋骜瞪她，“你头痛不痛？”
什么意思？莫名其妙！
墨九微抬下巴，“关你什么事？”
“啪”一声，宋骜再一次拍在她的脑袋上，“不痛老子给你打痛。小寡妇，你看小爷是那样龌龊的人吗？哦，你以为我我大清早的冒着风雪过来，就是为了看那个娘们儿的？”
“难道不是？”墨九撇着嘴，在为彭欣不值。
“当然不是！”宋骜委屈的哼哼一声，“你也不看看她那个样子，长得像男人婆似的，脸比我还黑，浓眉大眼，整一个爷们儿，我能喜欢她？晚上抱着睡，老子都得做噩梦”
“喂，你的嘴别太损啊！”墨九瞪过去，为塔塔敏申冤。
这一下宋骜彻底懵懂了，噫一声，剜着墨九红扑扑的脸蛋儿，“我说小寡妇，你到底是哪一国的？你不是彭欣的好姐妹吗？干嘛替男人婆说话？”
“干卿何事？”
墨九确实是彭欣一国的，可她对塔塔敏并不讨厌，至少不喜欢宋骜这样以貌取人的奚落一个姑娘尤其塔塔敏的样子看上去也像一个受了情伤的女人，她本不该受这样的对待。联姻之事，无非是她生成了公主，无奈而已。
“反正不许你骂她！”
“行行行，你说什么就什么。”
看她傲娇固执的样子，宋骜点点头，冷不丁又叹了一口气，目光直勾勾落在她的脸上，“我其实是来找你的。”
墨九微微眯眼，不屑瞪他，“找我何事？”
“我不想娶这个男人婆不，这个女人。”
像宋骜这种风流浪子，抱惯了娇俏小娘，不喜欢塔塔敏这种英气十足的女子倒也正常，可宋骜至今没有王妃，他也逃不过皇帝的指婚，所以他来找她，是想让她帮忙喽？
墨九抬头望天
若她有法子，又何必那么烦躁？
“小寡妇，你说话啊？”宋骜低头，作势又要拍她的头，“你不是最有法子的吗？什么歪门邪道的，都给小爷使出来！”
墨九后退一步，躲开他的魔掌，“为什么你不愿意娶塔塔敏？”
“不愿意就是不愿意，哪来的为什么？”
“不愿意当然有原因。”
“没原因。”
“再给你一次重新组织语言的机会，到底有没有？”墨九心里暗自决定，只要宋骜能够勇敢的承认，他不想娶塔塔敏为妻是因为彭欣母子，是因为想与他们娘儿俩一起好好过日子，从此做一个好男人，那么，她就算拼着让萧六郎不爽，也要想法子把这桩婚事给搅黄了不可。
然而，宋骜却愣头愣脑地道：“真没有，我只是不喜欢她而已。”
墨九心里叹息一声。
看来她确实不好插手了。
是她太天真了！她怎能期待浪子回头金不换？又怎能以为宋骜想给儿子和彭欣送点东西，就是真正的收心了呢？如他说所，他不想娶妻，只是不喜欢塔塔敏，只是单纯的不喜欢她而已，根本就与彭欣无关。
听见宋骜还在嚷嚷，她默了默又认真问。
“不喜欢塔塔敏，那你可有喜欢的人？”
她再一次希望他会说起彭欣的名字，可宋骜负手站在她的面前，目光严肃而专注地看着她，却古怪地道出一个字。
“你！”
