秦苕昉到晚上慢悠悠活过来，只是觉得秦府不再是自己存身之地，于是她竭力爬起来，屋子里没有一个人，趁着月色，她慢慢爬出了秦府大院。
也不知飘过了多少路程，过来一天一夜，秦苕昉一路走一路乞讨，大约半月后，想秦家找也找不到自己才稍稍定下神来。一天，也不知道到了那个城市，好像很热闹的样子，很多人，很多车马，很多集市小贩。
秦苕昉走呀走，在临近天黑之时，她终于停在一家大院屋檐下。
黄昏已至，天一点点暗下来，虽说是近十月的天气，到黄昏还是有些冷，秦苕昉慢慢爬起来蜷缩着蹲到一尊石狮子下面。后来，她闻到了肉香味，感觉到饿了，情不自禁走向那家人的大门边。那门前有个大胖子鄙夷地看了她一眼，呵斥道：“哪家野孩子，走开。”
那大胖子满脸横肉，对着她那样凶狠的吼叫，秦苕昉其实一点都不怕大胖子，她真恨不得自己现在不是平常人，完全可以给他一点颜色看，她很害怕，双腿慢慢地后退着。
大胖子吼得更加厉害：“滚开，滚远点。”
秦苕昉回头就跑，跑一段，才停下来。大胖子见她还是站在他们廊檐下，更加厉害地骂：“滚开点，你听不到吗？”
另外一个年轻的伙计站在一边看不下去了，劝道：“花管家，算了，一个小孩子。”
“谁知道她是不是贼。”那胖子鼻子里哼一声，不满地进院子里去了。
秦苕昉看见大胖子进院子里去了，不觉双腿一软，一屁股坐了下去。廊檐下迷迷糊糊地听那个年轻伙计对她说：“你是谁家的小孩子，你看，天都晚了，回家去吧，啊！”
看一看，那小女孩斜坐在廊檐下一动不动了，很奇怪，走过来一边看一边问：“额，小姑娘，你怎么了？”
原来秦苕昉饿得支持不住了，晕倒过去了。只是她不知道这宅院就是当时滩海有名的迟家班迟月楼的宅府。这个年轻人就是迟府的门房小山子。
这是深秋的天气，傍晚时分，晚阳落幕，金色的余晖衬得整个屋堂殿宇金光灿烂，金碧辉煌。那满院子的桂花开了，浓浓烈烈的香气堵得屋子里满满的，人好似游弋在一遍懒洋洋的惬意中，说不出来的喜悦和满足。
迟月楼在和夫人和氏、女儿迟娜菱一起在府内餐厅用晚餐，门房的人小山子慌慌张张跑进来报告道：“老爷，小的刚才看见……看见有个人晕倒在院门前。”
那个大胖子是迟府管家花子河。他是个衷心爱护主子的奴才，有人在主子吃晚餐这时候来骚扰主子他是不乐意的，他啐道小山子道：“小山子你也太不懂事了，没看见老爷在吃饭吗？什么人晕倒了，是不是刚才那个野孩子，抬开了扔远去就是了，又不是我们迟府叫她晕倒的，难道叫我们负责不成！真是，拿这么点小事也来扰得老爷不安宁。”
“额，是是，小的知道了。”小山子陪着笑脸道不是，转身欲走。
“慢。”迟月楼道。
“老爷，什么事。”小山子道。
迟月楼面容和善地问：“晕倒的是个什么样的人？”
“一个十二三岁的女孩子。”小山子迟疑回答。
迟月楼思忖道：这个时候了，一个十二三的女孩子……他吩咐道：“花子河，快，把人抱进屋子里去，小山子，你去叫个郎中来看看。”
花子河有点不乐意，瞪了小山子好几眼，小山子只做没看见。
“是，老爷。”小山子领命而去。
“去啊，还在磨蹭什么。”迟月楼见花子河不动。
“是！”花子河一听老爷快发怒的信息，肥兽受惊一般，飞快跑去了。
秦苕昉还在昏迷之中，耳边是一遍玉碗尖利碎削的声音。“爹，别打我，我再也不敢了。”她尖细的声音在求饶，眼角似乎沁出泪水。
到半夜，秦苕昉幽幽地还在梦中，耳鬓间似乎有桂花花香，夹杂着小米粥的香味，她舔一舔嘴唇，叫一声：“娘，我饿。”
“醒过来了，醒过来了，谢天谢地！”奶妈站在秦苕昉床边，精心侍看着。
秦苕昉慢悠悠睁开眼，环顾四周，却是极陌生的地方。
“娘！”秦苕昉迷迷糊糊喊一句，她脸色依旧是苍白，已经洗干净，露出极其秀丽的一张脸来。
奶妈知道她还在糊涂中，温和地问道：“好孩子，饿不饿？”
秦苕昉慢慢清醒过来，她知道自己刚才喊错了人，面色含羞，想坐起来，只是无力。
“来，孩子，喝粥。”
秦苕昉喝完粥，精神好了很多。奶妈看她气色，放心了：“孩子，安心睡一觉，明早起来就好了。”
“嗯嗯，谢谢奶妈。”
“你知道我是奶妈？”奶妈有些疑惑。
“我看您很慈祥，奶妈都是这样。”奶妈一想，也对。点点头，又安抚好秦苕昉才开门去了。
