经过二天一夜的颠簸，齐润峙和迟月楼父女在天黑前赶到吴镇。
齐家原是大户人家，虽已败落，却也还是楼宇林立，院落重重。走至大院门前，落叶稀疏，寂静无声。想到娘孤单单住在这深家独院齐润峙不免心中一阵心疼，对着院内大声喊：“娘，我回来了。”
“娘——”他重重捶着大门。
守门的老头打开大门，见到离家几年的大少爷，惊喜不已，早有下人去报告齐夫人。齐夫人听说儿子回来了，带着丫头迎了出来。
“润峙！”他母亲齐夫人正抱着儿子要诉说离别之苦，没想后面还站在二个人。
“嫂夫人，不认得我了吧。”迟月楼笑着问。
齐夫人一震，马上认出她家恩人迟月楼。
“真是你，迟月楼贤弟。”齐夫人一把握住迟月楼的手：“迟贤弟，你我们齐家的恩人呢，我们齐家怎能忘记。”齐夫人目光很快落到迟月楼身边的小女子身上，道：“这莫不是迟娜菱小姐。”
“正是我儿。嫂夫人还记得她？”
“记得，她七八岁时来过我们家住了半月了呢。时间真快，一下子都成漂亮大姑娘了。”
“伯母好。”迟娜菱落落大方地站在齐夫人面前叫一声，一双眼扑烁着流转灵动。
“嗳，好！”齐夫人一双眼打量着女孩子，那种喜悦之情溢于言表。
贵客远到，齐府自然杀鸡宰鹅，热情款待。厨房里忙得不可开交，齐夫人也是人逢喜事精神爽，亲自在厨房里指挥。吩咐好厨房里的事宜，齐夫人才出了厨房门，往前院子里来，她一眼看见花园木廊里，齐润峙脸色滞重站在那里发呆，一副心事重重的样子。齐夫人心细，儿子一定有心思，她一生疑，把他拉到一边，问：“润峙，怎么了，怎么回来了不高兴，你是不是你在迟家犯了什么事情？”
“娘，看你说的。我能犯什么事情。”齐润峙勉强笑道。
“儿子，你是我生的，我能不知道你现在犯心思呢？说，到底发生了什么事？”齐夫人态度非常严肃，大有不究根问底不罢休的意思。
齐润峙笑道：“真没有，娘，你别瞎猜。”他说这话眼光躲躲闪闪，这更令齐夫人生疑，一双眼闪亮如剑只管往他身上扫，问：“是不是你欺负人家娜菱姑娘了？”
“娘，我怎么会欺负她。”齐润峙解释不清，想找借口要走开，说：“娘，你去忙，我不容易回家一趟，想去爹的书房看看。”
齐夫人正要回话，迟娜菱从那边跑过来，道：“伯母好。”又说：“润峙哥在这里啊，我们出去逛街玩啊！”
齐夫人一看迟娜菱一双眼绵绵地在儿子身上，道：“是啊，润峙，你现在不是正好没事情可做吗？带娜菱小姐出去玩吧，娜菱小姐也难得来一趟，带她去“明家小喜街”，那里有许多女孩子爱好的东西。”
“哦，有这样的地方吗？润峙哥，快带我去。”拉着他的手就往外走。齐润峙极其的不愿意，可又无可奈何，只得随她出去了。
齐夫人看在眼里，心里有几分明白了，看来迟月楼父女不是无事而来，这也合符她的心思，她心里有了主意。她回到前厅，看见迟月楼正背着手欣赏厅堂前的一副字画。她笑着招呼说：“月楼贤弟怠慢了。”
“没有，齐夫人客气了。”迟月楼回头看见是齐夫人，笑问道：“这是齐兄以前的笔墨吧！”
“是，字画笔墨还在，人却不在了。”说起丈夫齐夫人有些伤感。
迟月楼摇摇头，“是啊，那时我和齐兄爱好投契，十分交好，可惜……”
齐夫人道：“那时拙夫曾经有一个旧愿，只是那时走得急，没有来得及说出来。”
“旧愿？什么样的旧愿，如果我能替齐兄完成，倒愿意竭力雪成。”迟月楼真诚的看着齐夫人。
齐夫人踌躇了片刻，说：“怕是有些难为情。”
迟月楼道：“你我两家有什么难为情的，夫人只管说，不要紧的。”
齐夫人笑：如果说出来唐突，还请贤弟不要见外就好。
迟月楼点点头：“不会。”
齐夫人说：“拙夫那时看娜菱小姐乖巧聪明，极是喜欢。正巧我们两家是一对儿女，欲想结成儿女亲家，可那时孩子还小，一直拖着没有说出来。后来他又突然疾病匆匆去了，所以成了他的遗憾。”
迟月楼听到这里，朗声笑道：“嫂夫人，仁兄这样的想法说到为弟心中去了，我也早有此意，如果夫人不嫌弃拙儿娜菱，我极愿意答应小女做齐家儿媳妇。”
齐夫人道：“那好，月楼贤弟，这件事情我们就这样说定了。等下个月，我请媒人挑个好日子去迟府提亲。”
迟月楼、齐夫人两人说着婚事事宜，齐润峙和迟娜菱回来了。迟娜菱拧着各色小盒子，里面都是各种小玩意。迟月楼心中快意，笑呵呵看着他俩：“娜菱，跟着閏峙出去一趟，收获很大啊。”
迟娜菱双手往前一推，举着手里的东西得意道：“爹，看，这都是润峙哥给买的。”
齐夫人眼光柔和地看着他们道：“润峙，娜菱你们两个正好回来了，有事情和你们说呢。”
齐润峙一眼睹见他娘和师父齐刷刷地看着他们俩，脸上那样的喜色，心中一沉，害怕起来，道：“娘，师父我刚才出去走得急，出了一身汗，你们先坐着说会儿话，我去洗一个澡就来。”说着拔腿就往门外去。
“润峙——”齐夫人急忙喊住他，说：“洗澡不急着这一会儿，我有话要对你和娜菱说。”
齐润峙一听他娘娜菱娜菱亲热地叫，把娜菱小姐后面二个字去掉了，只唤其乳名，心中知道不好，他娘和师父一定商量决定了他和迟娜菱的婚约。他这样想着，心中一阵绝望，眼前是一遍恍惚，脚下飘忽。
“润峙哥，你怎么了？”迟娜菱跟着跑出来，关切地问。
“润峙，你怎么了。”齐夫人和迟月楼也出来担心地问。
齐润峙脑里一遍空白，下意思扶住身边的木栏干，勉强皱出一个笑容，道：“没什么。”他摆摆手。
迟月楼看他那脸色，心中有些疑惑，道：“可能刚才出去有点中暑吧，这天太热着呢。润峙不如先去洗澡休息再说。”
齐夫人自然心疼儿子，见他脸色微白，不胜气力，也道：“润峙，你先下去洗澡。”
齐润峙从大厅出来，迷迷糊糊地也不知道要往哪儿去，心中只觉得一阵一阵烦腻的怨意和气愤。娘和师父怎么能这样呢？至少应该先问问自己的意愿和想法吧，他们这样做完全不顾他的感受，这样是不愿意给自己一丝反对的机会啊。
强加给他和娜菱的婚事了。自己和秦苕昉的誓约呢，就这样完蛋了么？不，他决不能接受这样的结果，他必须争。他已经是成人，有完全的自主权。他这样想着，好像又有了一些信心。
吃了晚饭，齐夫人和迟月楼把齐润峙迟娜菱唤到跟前。
齐夫人说，“你父亲在世有个旧愿，就是齐家和迟家儿女结好。因为你父亲去得早，没来及完成。现在我看你和娜菱都长大成人，到了婚姻年龄，你们两人也亲好融洽，我就和你师父一商量，把这件事情定下来。下个月请媒人去提亲，选个好日子把你们的婚事办了。”
迟月楼在一边点头，道：“润峙，娜菱你们两个从小在一起长大，彼此也了解，脾气也投缘，所以我和你娘一商量，决定把你们的事情定下来。你们觉得怎样？”
