秦虹跑去要找玉景唐，玉景唐正为排戏找不到秦虹生气。在那里问：“谁见到秦虹？”
“老师。”婄凤从人群中走出来，说：“秦虹刚才被婧苁叫去夫人那儿去了。”
“什么，被婧苁叫去了。”玉景唐心中暗暗一沉，又问：“多久的事情？”
“去了好一会儿了。”
“为什么没有人报告我这件事情？”玉景唐声音不由自主的提高，眼神也变得严厉。
众人面面相觑，不明白他这句话的起因。
玉景唐也感觉这样没来由的责怪不合适，只好说：“好吧，你们先排练戏，今天是练的《嫦娥奔月》是准备去棠继仁六十寿宴的，到时为棠继仁祝寿宴的戏班还有另外一家是陌家班，大家都知道，陌家班是我们玉家班最大的劲敌，所以大家好好排，千万别给玉家班丢脸。”
“是，老师。”大家齐声作答。
“但是，秦虹演嫦娥，主角不在，戏不好排啊。”婄凤说。
“那大家先练一下自己要演的散段子。”
于是，大家散开，各自去练。
玉景唐心情有些郁闷一样，退到一边，木然看着场上的人群，红男绿女，咿咿呀呀，咚咚锵锵……满耳的戚戚嚓嚓的声音，他的头被这些声音塞满了，迟娜菱找秦虹，一定会为难她……正情绪烦恼，远远的他看见秦虹从那边疾步过来，两颊通红，双眼潮润，玉景唐看她那样子定然是受了极大委屈。
意念之间，秦虹已经快步到眼前了。
“秦虹，怎么了？”
秦虹好容易镇定了一下情绪，才问：“老师，秦虹做错什么了，玉家班要赶秦虹走。”
玉景唐一听她问这样的话，反而心中一宽，他不怕秦虹受些委屈，就怕她受不了迟娜菱这一忍，负气而走，那样他就留不住她了。他微微含笑，拍一拍秦虹的肩膀，对她说：“你随我到书房来。”
玉景唐的书房是一栋中西结合风格的建筑，式样新颖，宽敞舒适。
到了玉景唐书房，玉景唐给秦虹倒了一杯茶，然后坐下问：“怎么回事，慢慢说。”
玉景唐听了事情的整个经过，低头沉思一会儿，对秦虹说：“你现在去院子里练戏。别的事情再说。”
“老师，秦虹真心学戏，请老师不要赶走秦虹。”
玉景唐说：“你是个唱戏具天赋的人，我不会放弃这样的好苗子。你去练戏吧。我回头和老夫人说。”
秦虹这才离开。
玉景唐安慰好秦虹，自己从书房小径直接往怡荷楼过来。到楼厅大门口，看见婧苁蹲在门前发愣，问：“婧苁，你在这里干什么，夫人呢？”
婧苁抬头看见玉景唐，赶紧站起身来回答说：“夫人睡了。”
玉景唐便抬步往里走。婧苁看着他的背影忽然说：“老爷。”
“什么事？“玉景唐回过头来问，看见婧苁吞吞吐吐，反而停下步子，说：“有什么话就赶紧说，吞吞吐吐的。”
婧苁这才说：“刚才，秦虹惹夫人生气了。”
玉景唐说：“那你认为秦虹应该受罚？”
婧苁摇摇头，
“那你认为夫人做错了？”
“婧苁不敢。”婧苁低下头。
玉景唐想一想说：“我明白了，你去吧。”婧苁退下。
迟娜菱听见玉景唐在门外和丫头婧苁说话的声音，自己已经从软榻上坐起身来。玉景唐走过去帮她塞了一个枕头在腰下，说：“怎么自己起来了，也不叫唤丫头。”
“我怎么敢使唤丫头，都快被丫头使唤了。”她这样一说，玉景唐便无话了。迟娜菱见他沉默严肃，心里很是不快，说：“怎么，那丫头去你那儿告状了。”
玉景唐勉强笑道：“她一个小丫头，怎么敢告你的状。”
“不敢告状？”迟娜菱冷哼一声，说：“怎么不敢告状，你都来兴师问罪了。”
“娜菱。”玉景唐握住她的手说：“你看，你手多凉，快披件外套吧。”一边把一件黯黄的毛衣给她披了。他给她披着外套，宽的胸对着她的脸，衣服几乎要贴到她脸上。他胸前的口袋里装着一只金怀表，一截黄灿灿的金链子垂在外面，不时凉冰冰地晃荡到她脸颊上，一切都是那么熟悉，然而，这最熟悉的一切都将与之相背离。她闭上眼，宁愿这一刻，世上万物片刻凝结才好。那么他逃离不了她。然而，这也只是一种想。她不由黯然。
他还在那里追着她问：“娜菱，为什么一定要撵走秦虹。”
“不是我要赶他走，是她自己不满意。”
“娜菱！”
迟娜菱不回话，片刻枯寂般地沉默。玉景唐还是忍不住，他要留住秦虹：“娜菱——秦虹在唱戏方面的确有过人之处。眼下，我们玉家班和陌家班的争斗你也知道。陌家班有棠继仁的支持我们本来就占下风，况且陌家班为了打败玉家班，现在是想尽办法到处收刮拉拢人才，而我们却是想尽办法赶走人才，这不是叫玉家班自我毁灭，手无束刃之力吗？这种趋势下去是什么结果想必你也明白。”
迟娜菱缄默不语，眼睛直盯盯看着墙角的那吊钟。
好一阵，迟娜菱忽然悠悠地说：“景唐，你这样欣赏秦虹，千方百计要留住她是因为她像一个人吧。”
“娜菱。”玉景唐狐疑地看着妻子。
“被我说中了。”迟娜菱冷然一笑：“我就知道是这样。她是那样像秦苕昉，都是千灯镇人，还都姓秦。”她说着这样的话，喉头干渴起来，伸手去拿茶几上的那杯茉-莉-花茶。却拿不动似的，也许是因为在病中无力，手晃得太厉害。
玉景唐伸手想帮她，她疾然缩手，他没拿稳，杯子掉下去，噗的泼撒在地毯上，湿了一大块。二人都呆呆地看着那块湿地毯，暗黄暗黄的茉-莉-花瓣像一片一片的旧迹子，一点一点要打开很多窄窄的记忆。
“娜菱，我们不是说好了不再谈到她吗？”玉景唐话是对妻子说的，眼睛却颓然看着别处。
迟娜菱看他那样地神情，暗暗懊悔自己的不应该，可是她还是无法管住自己的情绪，仍然要说：“我想你自己一定是后悔过选择我，所以对于她有太多留恋不舍。才这样要在另外一个人身上表现出来。”
“娜菱。”玉景唐勉强笑道：“我不知道你为什么会有这样的逻辑，秦虹不是秦苕昉，秦苕昉也不是秦虹，她们是完全不同的两个人，何况秦苕昉早已经背叛了玉家班在陌家班吗，做了陌舰苍的妻子，都是十多年前的事情了，提它有意义吗？”
“景唐，今天不是我刻意要提它。虽然你不承认秦虹像秦苕昉，可是秦虹真的是太像她了，一举一动，一娉一笑，仿佛就是一个跳出来的旧记忆，让我那么深刻地觉得自己是在时时刻刻面对她一样。而且太巧的是她们都姓秦，如果我没有记错，秦苕昉还有个妹妹。”
“所以你怀疑秦虹就是秦苕昉的妹妹，一开始就莫名刁难她。而她是无辜的，她根本就不知道有这样一个秦苕昉存在。”
“她也许是不知道秦苕昉的存在，但是我知道，你知道，这个还不够！那年，秦苕昉是背叛了玉家班，那是因为她在赌气，为了堵这一口气，她宁愿自毁身价去求棠继仁，转而做陌舰苍的姨太太，秦苕昉是怎样骄傲的一个人啊，做了一系列让人看不懂的事情。还有她在陌府人下熬了那么多年，一直到前年陌舰苍正房冯紫叶去了才扶正做了正房夫人。她这样不惜磨尽苦难，不就是做给你看吗？”
“娜菱，你所谓的苦难，只是你自己想象出来的，秦苕昉或许很幸福，并不是我们想的样子。”
“是！我也希望她幸福，毕竟我们三人从小在一个师门学戏，十多年的师兄妹情分。只是她现在是陌家班掌班人的妻子，对于玉家班最大的敌人，何况她凭着和棠继仁旧日关系，对付起我们来……”
