汴京外城新宋门蹴鞠场，彩旗飘飘，锣鼓喧天。“鸿鹄社”蹴鞠队与“鹰隼社”蹴鞠队的比赛即将开始……
经过一段时间“男儿雄风赛”制的普及，京城内前来观摩学习的蹴鞠爱好者越来越多，这种现代足球的踢法以他特有的激烈对抗，整体配合，场面宏大深深吸引了所有蹴鞠爱好者。
“鸿鹄社”招募的球员也越来越多，高俅任队长，吴迪任副队长。许多蹴鞠爱好者模仿“鸿鹄社”起社组队，每个队都给自己打造一面幡旗，今天的球场内插满了各色旗帜，上面镶着队名，有“鸿鹄社”、“鹰隼社”、“风卷残云社”、“蜻蜓点水社”，还好没有“德云社”。
通过这段时间的磨合，“鸿鹄社”的队员已经熟练地掌握了“现代足球赛”的比赛规则和踢法。高俅在京城民间蹴鞠界中有一定人缘，当队长有号召力；吴迪是“雄风赛”的创始人，当副队长作为技术指导。鸿鹄队是这种踢法的创始队，建制完善，还培养了裁判。
队里面招募的球员有卖菜的鲁大、打渔的岳老六、赌场的马成、富二代李冰、官二代赵明诚等。方腊给“鸿鹄社”起的队呼是“因蹴鞠结缘不分贫富贵贱、立雄风壮志展我男儿风采”。
原先的蹴鞠场也进行了相应地改造，标准的足球场建成，球门是用木杆配以渔网制成的，大小与现代足球门一致。
“鹰隼社”是较早模仿“鸿鹄社”成立的，队长叫廖礼，队员们管他叫“廖管家”，据说是一位衙内府上的总管事。
廖礼队里面大多是他的下属仆从，还有其他官老爷府上的人，也都是蹴鞠痴迷者。鹰隼队主动邀约鸿鹄队“踢彩头”，各队拿出五十两银子，总共一百两，谁赢谁拿去。其他蹴鞠社的人是前来观摩的。
廖管家队里的球员水平也不赖，学习新踢法也快，经过几场锤炼，已与鸿鹄队不相上下。
高俅踢前锋，吴迪踢中场，方腊踢后卫，守门员是打渔的岳老六，加上其他队员，十一名优秀球员齐备。吴迪作为技术指导，给本场比赛排出4-4-2阵型。
双方队员各站半场，比赛待要开始，吴迪环顾一圈，见大伙儿都有模有样的准备比赛，只是身着短衫、长裤、布靴，怎么看怎么不像足球运动员，沐猴而冠般地可笑，颇有电影“京都球侠”的味道。
“传球啊！快点……”
“丢了球就地反抢……”
“多跑动，你倒是快啊……”
“射门……，哎呦！打灰机啊你……”
球场上不断传来呼喊声……
吴迪拿球组织进攻，见高俅跑出空当，大脚斜长传至禁区，高俅临空抽射，球进了……
原本蹴鞠时大伙都穿着布靴，靴子不至于滑脱，可今天高俅忘了换鞋，只穿了普通布鞋来了，这一记抽射连球带鞋都飞了出去，球虽然进了，不料布鞋飞出去拍在鹰隼队守门员脸上，球没扑着，眼睛一圈还落下了鞋底印，活像个单眼熊猫。因此双方起了争议，可裁判判罚进球有效，对方颇为不满。
比赛快结束时，廖礼带球快速跑至禁区，眼看就要射门，方腊一记飞铲上来，连球带人放倒，虽说不犯规，但也着实踢疼了廖礼，廖礼愤然起身要与方腊理论，被大家劝解开来。
最终，鸿鹄队2:1获胜，赢了钱的大喜，输了钱的恼火，加之廖礼受了点伤，高俅飞布鞋事件，廖礼带着鹰隼队的球员憋着气找来理论。高俅、吴迪见状赶忙拱手礼让道：“廖师傅，承让……”
廖管家忿然道：“你们家后边那位也忒他娘狠了吧，怎么踢呢？”方腊见廖礼嘴不干净，本想上前理论一番，吴迪又赶紧劝解一回，双方作罢。两队约定几日后加大“彩头”再踢一场。
祸事就这样惹下了……
鸿鹄社今天赢了“彩头”，大伙儿分了钱，有兴致的都被高俅带去喝酒作乐去了，唯独吴迪告别队友，急急忙忙赶回家，因为明日有驸马府上的采办要来布庄采买布料，燕平将这好事告知吴迪，等他踢完球回来商议如何应酬。
吴迪赶回家中，沐浴完，满身清爽。晚饭前与燕平详细了解了驸马府采办的情况，据说驸马爷可是一位赫赫有名的将军，任职枢密院武官，所娶的正是神宗皇帝的女儿紫萱公主。
驸马府上的采办管家名叫许敏，经人引荐到燕平布庄采买绸缎布料，燕平也早许了很多好处，这单生意才算长久维持下来。吴迪本是想走捷径能与端王府的人挂上钩，只可惜事与愿违，燕平从未与端王府的人做过生意，眼下也只有先想办法攀上驸马府的高枝了，聊胜于无。
吴迪来汴京这么久，身上携带的银钱早已花完，便问燕平借了些钱，吴迪也早告诉过燕平，想攀上“高枝”是为了将来能出人头地。燕平也十分愿意引荐吴迪认识驸马府的采办，至于如何往上钻营，那就要靠吴迪自己的本事了。
吴迪计议定，明日见机行事，先许些“见面费”来认识采办许敏。
晚上，吴迪正在房中思谋着遇到驸马府采办可能发生的种种情况，突然听到院中有哀感顽艳的箫声悠悠传来。
无疑是燕青所奏了，再仔细品味，箫声圆润轻柔，幽静典雅，其中伴有抖动的颤音，哀婉凄恻，蕴含了道不尽的款款情愁……
吴迪忽然想起什么，迅即起身，步入院中，月儿盈盈，一叶落知天下秋，燕青独自坐在花圃一角，品着秋风的清冷，传递着丝丝惆怅。
燕青见吴迪凑近，停下吹奏，起身道：“小弟闲来无事，奏乐把玩，让哥哥见笑了……”
“不见笑，挺优美的曲子，令人神醉，只是这曲中传来哀婉的音律，像是在诉说着演奏者心中惆怅的儿女之情。”吴迪说道。
燕青略显尴尬，赶忙将萧管别在腰间，脸上讪讪地嗫喏：“哪里、哪里，惭愧……”
吴迪解释道：“其实很正常啊，天若有情天亦老，人心都是肉长的，何必藏着掖着，不是好汉做派。”
燕青哑然失笑，道：“什么都瞒不住哥哥……”
吴迪拍一拍燕青的肩头，怅然道：“其实我明白兄弟的心意，只是我要提醒你，如若兄弟对兰儿妹子一往情深，那就要想周全喽，毕竟我这妹子从小在青楼中长大，见识得全是声色犬马之事，虽说兰儿妹子对你我确实诚心相待，但毕竟她一心想在青楼中……”
吴迪说到这也不由一叹，心想一个好端端的女孩甘愿在青楼中当妓女，都是时代惹得祸，谁让这是大宋朝呢，谁让宋朝时妓女行业光鲜时尚呢，人各有志啊……
燕青毕竟机警，早听出吴迪话里有话，哀哀颔首道：“哥哥不必说了，小弟全然明白，燕青自认是好汉一条，也绝不会陷于儿女情长中，让江湖好汉耻笑。”
“这有什么好耻笑的……”
吴迪无奈地摇摇头，但话没有往下说，因为吴迪知道宋人的“三观”里，儿女情长之事向来是不愿抬到桌面上的，只有那些诗人骚客才会婉约地写几首情长请短的词，什么“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”。
宋时，愿当好汉的，都恨不得不食人间烟火，乃至施耐庵的《水浒》里，一共没几个女人，或是作者对女人有偏见，不是潘金莲这样的货色，就是孙二娘包人肉包子，好不容易有个“一丈青”扈三娘还安排给土匪流氓王英霸占了，剩下的什么武松、鲁达的，一辈子都不近女色，至于嘛……
话虽如此，但毕竟没法儿解释，时代不同，理念不同，吴迪想安慰一下燕青道：“如若兄弟真心认我这哥哥，我愿意许下兄弟一门亲事，寻一名与兄弟般配的美人，有朝一日，一定兑现。”
燕青怔望着吴迪，若有所思……
吴迪说完，心想：“我都预料到燕青会不好意思的拒绝，他可能会说，‘不必了，如此惹天下人耻笑’；或者说，‘我燕青端端一条好汉，怎能心怀女人’？或者说，‘哥哥休要耻笑于我’。……快回答呀，看看我说中了没……”
燕青犹豫片刻，望一眼吴迪说道：“嗯，既然如此，全凭哥哥做主……”
“啊……我晕！”
第二日，吴迪与燕平早早来到布庄等候，不多时，老远看见驸马府采办许敏带着一众人来到布庄，燕平急忙到门口亲迎，吴迪跟在后面，准备见机行贿。
一众人穿着华美，左邻右舍一看便知是高官府上的仆从，许敏四十来岁，面目精干，见老相识燕平在门口恭候，急急迎了上来。
忽的，一看吴迪跟在燕平身后，再细细一瞧，惊诧万分，也顾不上搭理燕平，瞠目结舌地盯着吴迪，结结巴巴地说不出完整话。
燕平一看许敏这劲头，也是“丈二和尚摸不着头脑”。
吴迪见这名管家原本是满面春风地要与燕平打招呼，突又惊觉得看着自己，也不明就里，只立在原地怔望。
许敏半躬身子，慌然拱手，对吴迪期期艾艾道：“驸……驸马爷……怎么赶先一步，来……这里了？”
