雪下得越发的大了，伴着凛冽的寒风，山上一派苍茫肃杀的景象。
大松树底下却似另外一个世界，红彤彤的炉火越烧越旺，褚老道和胡三太爷的酒也越喝越酣畅。等到褚老道额头略有微汗的时候，胡三太爷已经醺醺然不知此处是何处今夕是何夕了。
饶是如此，嘴里还一直嚷着“再温一壶酒来，再温一壶酒来！”
褚老道无奈地笑笑，劝道：“胡三太爷，酒至微醺刚刚好，何况你明儿还有正经事儿要做，可不要醉了误了明儿晚上的事。”
已然不耐烦的简竹小道士在旁边翻了个白眼，腹诽道：这还叫微醺？明明已经醉了。
胡三太爷听了这话只好作罢，心有不甘地说：“那好，等过了十五，咱爷儿俩再好好喝一盅儿。……我说，你明儿可记得来。”
褚老道连忙答应。胡三太爷这才满意地打个酒嗝儿，摇摇晃晃地站起身来，顺手把两个酒盅儿揣在怀里，拎起酒壶就走。褚老道见他脚步踉跄，东倒西歪，然而所过之处，寸痕不留，走出十几米远时，身形一晃倏忽就不见了踪影。
石桌上的棋子凌乱地堆在一起。褚老道笑着摇摇头，推一把还靠在身上的简竹，师徒俩一起把棋盘棋子收拾起来，装在一个粗布袋子里，由简竹拎着，也转身走出了大松树下。
身后留下一大一小两行浅浅的脚印。
回到茅草屋的时候，屋里却等着一个中年女人。
“黄大娘！”简竹欣喜地扑过去抱住屋里的女人。
褚老道有些尴尬：“黄大姐，你怎么来了？”
女人一边亲热地搂住简竹拍掉他身上的雪，一边白了褚老道一眼：“我怎么就不能来了？你能去找那个老狐狸喝酒，我就不能来看看简竹？还有我跟你说过多少次了不要叫我大姐，我叫黄翠花！”
褚老道无奈地笑笑，也不答话，走到屋子中间的松木桌儿旁拿了一只扣着的茶杯，去屋角儿的炉子旁提起正滚的雾气腾腾的铁水壶冲了一杯茶，也不等茶叶泡开就一边吹着浮在水面上的茶叶一边刺溜儿刺溜儿地喝起来。
“我给简竹做了件斗篷，放他炕上了，一会儿你给他试试，看合适不。还有一篓子草药，我给你挂门后边了，别的也没啥稀罕的，就是有一棵灵芝我看着像是有了年景，你看看合不合简竹用。”黄翠花跟褚老道交代。
褚老道一边喝着茶一边说：“又让你费心啦！”
黄翠花叹了口气，说：“费心不费心的倒也说不上，我就是看你一个大老爷们儿带着个小娃儿……你也就算了，简竹没个娘在身边心疼着可怜呐。”
黄翠花一边说着一边偷偷瞄了一眼褚老道，见褚老道不吭声儿，心里没来由地就有了气，“哼”了一声又说：“你褚老道既然在这深山老子里跟我们凑热闹做邻居，那我也不外看你，能帮一把就帮一把，好歹咱也是打小儿就相识了。……我也没说非要怎么着，你也不用一看见我就这么烦气。”
黄翠花说完自觉的没意思，扭身儿就往外走，走到门口又想起来一件事，停住脚也不回头，说：“那会儿见你们爷儿俩都不在家，我就想着你跟三太爷喝酒还不知道什么时候能回来，回来了又得做饭又得给简竹熬汤药，反正我也没什么事，就做了饭菜给你们腾在锅里了。”
黄翠花说完抬脚就走，简竹追到门外大声喊：“黄大娘，你走啊？以后可还来！”
“哎！”远远地传过来黄翠花答应的声音。
简竹在门口又站了片刻，走进门来气鼓鼓地埋怨褚老道：“师父，你跟三太爷爷不是好好的吗？就不能对黄大娘也好一点儿？”
褚老道瞥他一眼：“小人芽子懂什么？”
简竹不服气地说：“我看这里就黄大娘对咱最好，五冬六夏的衣服都是她给咱做，你说她有啥好东西不舍得给咱？多少年的人参灵芝都给咱拿过来了。”
褚老道走到炉子边儿上掀开锅盖，热腾腾的水蒸气儿就冒出来扑到了脸上，褚老道偏着头吹一口气儿，等蒸气散了，看见里面的箅子上用毡布包着一大包蒸大米饭，旁边还有一大盆儿野蘑菇炖鸡肉，几个高粱面饼子。他把箅子提出来放在桌子上，简竹已经拿了两个碗和两双筷子过来摆好了。
“你自己先盛着吃，我去给你把汤药熬上。等你吃了饭药也就熬得差不多了，再练一会儿功法，正好睡觉前半个时辰能把药吃了。”褚老道说。
“嗯。”简竹一面给褚老道和自己盛着饭一边看着他把之前分拣好的草药倒进一个又黑又旧的砂锅里，然后添上水坐在炉子上。
师徒俩吃过晚饭，褚老道收拾碗筷，简竹自去自己屋打坐练功。
褚老道收拾完，去门后边拿出黄翠花挂在那里的草药篓子，翻捡了一遍，果然除了一支青色的灵芝大概有个一二百年的年景外别的就没什么出奇的了。
青色灵芝能安精魂通九窍，自然是好东西，但是对简竹如今的元神恢复却并无大用。这些年在褚老道的精心照料下，简竹的元神已经恢复了有七八成，可是最近一段时间不管是汤药药浴丹药还是练习功法，对简竹的伤势似乎都失去了效果，褚老道知道以简竹的受损伤程度，恐怕只有上了千年有了灵性的老参精肉灵芝才有可能完全治愈了，可是这八九年来他走遍了大兴安岭的山崖绝壁深谷密林，却连个影儿都没见着过。
要是胡三太爷肯把他藏着的老参精拿出来给简竹用就好了。褚老道心里想。
胡三太爷有很多宝贝，藏得很是严密，本来褚老道也不知道他的那些宝贝里还有一支老参精，还是两年前杜鹃花开的时候，褚老道采了些蜂蜜酿了一缸蜜酒，让小简竹送一壶去给胡三太爷，结果正好撞见了胡三太爷在自己的狐狸窝掩着门偷偷拿出老参精来把玩。
“师父！师父！三太爷爷家有个白头发白胡须的小老头儿，三太爷爷用红绳儿绑着，一挠他就嘎嘎地笑。”简竹气喘吁吁地跑回来，一进门就大呼小叫的说，“三太爷爷说了，这个可不能跟你说。”
褚老道赶紧问白胡须小老头儿有多高，小简竹比划了半天，最多也没超过一尺半，褚老道便知道那肯定就是老参精了。
既是千年不遇的宝物，褚老道也不敢直接要，只能几次三番找机会试探，可是每次这个老狐狸都不肯吐口儿。褚老道以为胡三太爷是要自己享用，毕竟对于修行的人和大仙儿来说，这种宝贝一小段就能一下子提高一大截修为。可是这几年的时间里，褚老道找机会在胡三太爷家院儿外运用法力查探过，老参精散发出来的灵力一直没有消失，也没有减弱。这就是说，胡三太爷也没舍得自己用，还好好的珍藏着。
这就奇怪了，再珍贵的东西它也是药材，不吃那就是没用的东西，难道胡三太爷是跟这老参精玩儿着玩儿着玩儿出感情来，你好我好哥儿俩好了？可这也不能够啊，这老参精虽说也有一些灵力，也带着一个“精”字，也能幻化出五官身形，做出各种表情，可是他没有灵窍，没有感情，没有思想啊，最多也就是个有趣的玩物罢了。
褚老道对此百思不得一解。想不通他后来干脆就不想了，反正对于简竹来说这是好事儿，只要东西还在，就还有机会讨来给他用不是？
简竹练完功，褚老道把晾的不凉不烫的汤药盛出来给他喝了，又让他试了试黄翠花放在炕头儿上的斗篷，自然是不大不小刚刚好。
等简竹睡下后，褚老道给他的炕洞里添了一些木炭，然后回了自己屋。炕头儿上放着一双黑条绒面儿的棉道靴。
褚老道躺在炕上睡不着，辗转反侧之下，心里渐渐的就不清明了。眼前一会儿是年轻时的黄翠花在松树林子里跳啊笑的样子，一会儿是年长的黄翠花在灶台前热气腾腾的蒸气里做饭的样子……一会儿又是师父板正严肃的脸在晃悠。
师父说，人妖殊途，起了心思就是罪孽。
褚老道从来不敢忤逆师父的话。即便师父已经离开了这么多年。
